犬のNG行動7選｜愛犬が嫌がる飼い主の習慣と改善策

「愛犬のために」と思ってやっているその行動、実は犬が嫌がっているかもしれません。犬のNG行動を知り、今日から改善することで、愛犬との信頼関係はもっと深まります。この記事では、飼い主が気づかずにやってしまいがちな間違いを7つのカテゴリーに分けて解説。特に、食事の与え方、しつけの方法、散歩の質は多くの方が見落としがちなポイントです。あなたの何気ない習慣が、愛犬のストレスや健康問題の原因になっていないか、一緒に振り返ってみましょう。犬のボディランゲージを理解し、犬目線で考えることが、幸せな共存生活への第一歩です。

E.g. ：犬は色が見える？犬の色覚と色盲の真実を徹底解説

• 1、犬にしてはいけない7つのこと
• 2、1. 無視して放置する
• 3、2. 人間の食べ物を安易に与える
• 4、3. 体罰や怒鳴りつけるしつけ
• 5、4. 不適切なグルーミング（手入れ）
• 6、5. 社会化の機会を奪う
• 7、6. 必要な医療を受けさせない
• 8、7. 犬の気持ちを考えずに行動する
• 9、愛犬とのより良い関係を築くために
• 10、犬の「個性」と「本能」をもっと知ろう
• 11、多頭飼いの落とし穴と楽しみ方
• 12、テクノロジーと犬の新しい関係
• 13、愛犬の「老い」と向き合う準備
• 14、FAQs

犬にしてはいけない7つのこと

こんにちは、皆さん。私は長年犬と暮らしてきた編集者です。犬を飼っているあなたは、きっと最高の家族を探しているはず。でも、愛情が深すぎるがゆえに、ついやってしまう間違いもあるんですよね。私も過去に何度か「あっ！」と思ったことがあります。今日は、そんな「犬にしてはいけないこと」を、私の経験も交えながらお話しします。ぜひ最後まで読んで、あなたの愛犬との生活に役立ててくださいね。

1. 無視して放置する

「犬は留守番が得意」と思っていませんか？ 実は、それは大きな誤解かもしれません。

長時間の留守番はストレスの元

犬は社会的な動物です。あなたが家にいない時間が長すぎると、分離不安という状態に陥る可能性があります。具体的には、無駄吠え、家具をかじる、トイレ以外での粗相などがサインです。私は以前、仕事で長時間家を空けることが多く、愛犬がソファをボロボロにしてしまった苦い経験があります。あの時は、単に「いたずら好きな子だ」と思っていましたが、実は彼なりのSOSだったんです。

では、どうすればいいのでしょうか？ まず、犬種によっても適した留守番時間は異なります。例えば、活発なジャックラッセルテリアと、穏やかなグレートデーンでは、必要な刺激も違いますよね。一般的に、成犬でも6時間を超える単独での留守番は、ストレスが蓄積し始める目安と言われています（獣医行動学の複数の研究による）。どうしても長時間になる場合は、ペットシッターを依頼したり、デイケアを利用したりする選択肢を考えてみましょう。あなたが帰宅した時、尻尾をブンブン振って迎えてくれる愛犬の笑顔は、そのための投資に見合う価値がありますよ。

コミュニケーション不足は信頼関係を損なう

忙しい日々の中、つい「散歩は短めで」「遊びは後で」と言ってしまいがちです。でも、それでいいのでしょうか？

答えはもちろんNOです。犬はあなたとの質の高い時間を何よりも求めています。散歩は単なる排泄の時間ではなく、外界の情報を収集し、あなたと一緒に冒険する大切な機会です。遊びは、本能を満たし、あなたとの絆を深める行為です。1日10分でもいいので、スマホを置いて、愛犬としっかり向き合う時間を作りましょう。ボール投げ、ノーズワーク（嗅覚を使ったゲーム）、新しいトリックの練習…何でもいいんです。この時間が、あなたへの信頼を磐石なものにします。私の場合は、夕食の支度をしながら「おすわり」「待て」のコマンド練習をしています。家事とトレーニングの一石二鳥で、愛犬も楽しそうに参加してくれますよ。

2. 人間の食べ物を安易に与える

ついおすそ分けしたくなりますよね。あの愛らしいおねだり顔には、なかなか勝てません。でも、ちょっと待ってください。

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中毒や病気のリスクを知ろう

ネギ類、チョコレート、ブドウ、キシリトール…これらが犬に危険なことは、多くの飼い主さんがご存知だと思います。でも、「少しだけなら大丈夫」という油断が事故を招くのです。例えば、チョコレートに含まれるテオブロミンは、犬にとって猛毒。ダークチョコレートほんのひとかけらでも、小型犬なら中毒症状を引き起こす可能性があります。「うちの子は今まで平気だった」は通用しません。ある日突然、命に関わる事態になることもあるのです。

では、安全に楽しめるものはないのでしょうか？ もちろんあります。例えば、茹でたササミ、小さく切ったリンゴやニンジン、無糖のプレーンヨーグルトなどは、適量であれば良いおやつになります。ポイントは、「犬用として認められているもの」「調味料なし」「極少量から試す」の3原則です。でも、一番安全なのは、やはり犬用のおやつやフードを与えること。最近は、人間が食べてもおいしそうな高品質な犬用おやつもたくさん売られています。愛犬の健康を思うなら、そちらを選ぶのが賢明です。

肥満は万病のもと

「太っている方が可愛い」と思うかもしれません。しかし、犬の肥満は関節炎、心臓病、糖尿病など、様々な病気のリスクを大幅に高めます。ある獣医学調査によると、適正体重の犬に比べ、肥満の犬は平均寿命が2年ほど短くなる可能性が示唆されています。

人間の食べ物は、犬にとってカロリーが高すぎたり、塩分・糖分が多すぎたりする場合がほとんどです。テーブルからおこぼれをもらう習慣がつけば、それは立派な「カロリーの追加摂取」です。愛犬の適正体重を知っていますか？ 肋骨を軽く触ってわかる程度が理想です。もし触れなければ、それは脂肪が厚すぎるサイン。獣医師と相談しながら、適切な食事管理を始めましょう。ダイエット用フードに切り替えるだけでなく、おやつの量を減らし、散歩の時間を5分延ばすだけでも効果はあります。あなたのちょっとした心がけが、愛犬の健康寿命を延ばすのです。

3. 体罰や怒鳴りつけるしつけ

言うことを聞かない時に、つい声を荒げたり、叩いたりしたくなることがありますか？ 私は昔、飛びつき癖を直そうと、新聞紙で床を叩いて大きな音を出したことがあります。その時、愛犬が震え上がった姿を見て、心底後悔しました。

恐怖は信頼を壊すだけ

体罰や大声は、犬に「あなたが怖い」という感情だけを植え付けます。なぜなら、犬は人間の言葉を理解して反省するのではなく、「この行動をすると嫌なことが起きる」と関連付けて学習するからです。これでは、問題行動の根本原因は解決せず、むしろあなたへの信頼が損なわれ、新たな問題（無駄吠え、隠れる、攻撃性など）を引き起こす可能性さえあります。

では、どうしつければいいのでしょうか？ 現代の犬のしつけの基本は「正の強化」です。つまり、良い行動をしたら、ご褒美（おやつ、褒め言葉、遊び）を与えて、その行動を増やす方法です。例えば、無駄吠えをやめた瞬間に「いい子！」と言っておやつをあげる。これを繰り返すと、犬は「吠えなければいいことがある」と学びます。時間はかかるかもしれませんが、この方法で築かれた信頼関係は、何ものにも代えがたい強固なものになります。

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中毒や病気のリスクを知ろう

「なぜ愛犬はその行動をするのか？」と考えたことはありますか？ 実は、すべての行動には理由があります。トイレを失敗するのは、もしかしたら膀胱炎かもしれない。家具をかじるのは、ストレスか歯の不快感、あるいは単に退屈なのかも。まずは、行動の背景にある原因を探ることが、真の解決への第一歩です。

原因がわかれば、対策も見えてきます。退屈なら知育玩具を増やす。不安なら安心できるハウス（クレート）を作る。病気なら獣医師に診てもらう。問題行動を「悪い子」のせいにするのではなく、「私たち飼い主が解決すべき課題」と捉えましょう。あなたと愛犬はチームです。チームメイトを責めるのではなく、一緒に問題を乗り越える方法を探す。それが、より深い絆を生むのです。

4. 不適切なグルーミング（手入れ）

「犬は自分で毛づくろいするから大丈夫」と思っていませんか？ それは大きな間違いです。私たちのヘアケアと同じで、犬も定期的な手入れが必要です。

ブラッシング不足が招くトラブル

ブラッシングは、ただ毛並みを整えるためだけではありません。抜け毛を取り除き、皮膚の血行を促進し、フケやノミ・ダニのチェックもできる総合健康チェックの時間です。特に長毛種の場合、ブラッシングを怠ると、あっという間に毛玉だらけに。毛玉は皮膚を引っ張って痛みを生じさせ、その下で蒸れて皮膚炎の原因になります。私の友人のポメラニアンは、毛玉を放置した結果、皮膚を切る大きな手術が必要になったことがあります。

ブラッシングの頻度は犬種によって大きく異なります。シングルコートの柴犬なら週1回でも十分かもしれませんが、ダブルコートのゴールデンレトリバーや、毛の伸びるプードルは、ほぼ毎日のブラッシングが理想です。あなたの愛犬に合ったブラシ（スリッカーブラシ、獣毛ブラシ、コームなど）を用意し、楽しい時間にしましょう。おやつをあげながら、優しく話しかけながら行えば、愛犬もブラッシングの時間を楽しみにしてくれるようになりますよ。

爪切りと歯磨きを怠らないで

爪が長すぎると、歩き方が不自然になり、関節や骨格に負担がかかります。最悪の場合、爪が肉球に食い込んで化膿することも。では、どのくらいの長さが適切でしょうか？ 犬が硬い床の上を歩いた時、「カチカチ」と音がしない長さが目安です。もしあなたが爪切りに自信がなければ、トリマーさんや動物病院で切ってもらうのが一番安全です。

もう一つ見落としがちなのが歯磨きです。犬の歯周病はとても一般的で、3歳以上の犬の約8割が何らかの歯周病にかかっているという調査データもあります（日本小動物歯科研究会の資料参照）。歯周病は口臭だけでなく、菌が血管を通って心臓や腎臓など全身に影響を及ぼす恐れがあります。子犬の頃から、歯磨きガーゼや犬用歯ブラシに慣れさせましょう。いきなり磨くのではなく、まずは口周りを触られることに慣れさせ、歯ブラシを見せておやつをあげる…という段階を踏むことが成功のコツです。愛犬の口元の健康は、あなたのケアにかかっています。

5. 社会化の機会を奪う

「外は危険がいっぱいだから、家の中で安全に過ごさせたい」。その気持ち、とてもよくわかります。でも、それで本当に愛犬は幸せでしょうか？

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中毒や病気のリスクを知ろう

犬には、生後3週齢から14週齢頃までの「社会化期」と呼ばれる、外界のあらゆるものを学び、受け入れる感受性の高い時期があります。この時期に、様々な人（男性、女性、子ども、帽子をかぶった人など）、他の犬（サイズや年齢の異なる犬）、環境（車の音、掃除機、工事現場の音など）にポジティブな経験を通じて触れさせることが、将来の落ち着いた性格を作る上で極めて重要です。この機会を逃すと、成犬になってから初めて見るものに過剰に怖がったり、攻撃的になったりする「社会化不足」の問題が起きやすくなります。

ただし、ワクチンプログラムが完了する前の散歩は避けるべきです。では、どうやって社会化を進めればいいのでしょうか？ 答えは「抱っこ散歩」です。あなたが抱っこしたり、キャリーバッグに入れたりして外に出て、様々な景色や音を見せてあげましょう。そして、その経験が怖いものではなかった時に、ご褒美（小さなおやつ）を与えます。「外の世界は楽しいところだ」と学ばせることが目的です。パピークラスに参加するのも、安全に他の子犬と交流できる絶好の機会です。

成犬になってからでも遅くない

「うちの子はもう成犬だし、手遅れかも…」と諦めていませんか？ そんなことはありません。成犬でも、根気よくトレーニングを重ねれば、新しい経験に慣れていくことは十分可能です。ポイントは、「無理強いしない」「一歩ずつ進める」「成功を大げさに褒める」の3つです。

例えば、他の犬が苦手な愛犬の場合。いきなり近づけるのではなく、まずは遠くから他の犬が見える距離で、おやつをあげながら「いい子だね」と褒めます（これを「対抗条件付け」と言います）。犬が落ち着いている状態を維持できたら、少しずつ距離を縮めていきます。焦って近づけすぎてパニックになれば、逆効果です。このプロセスには時間がかかりますが、愛犬が自信を持って世界と関われるようになる姿は、何よりも嬉しい報酬です。あなたのサポートが、愛犬の世界を広げるカギなのです。

6. 必要な医療を受けさせない

「元気そうだから病院は必要ない」「予防薬は高いし…」そんな風に考えてしまうこともあるでしょう。でも、それは愛犬の未来への大きな賭けになってしまいます。

予防医療は最高の投資

フィラリア症、狂犬病、混合ワクチン、ノミ・ダニの予防。これらは「面倒」「出費が痛い」と感じるかもしれません。しかし、これらの病気にかかってからの治療費と愛犬の苦しみを考えれば、予防にかける費用は最も賢明な投資の一つです。特にフィラリア症は、感染すると治療が難しく、命に関わります。たった月1回の薬で確実に防げるのですから、やらない理由はありませんよね。

下の表は、代表的な予防医療と、それを怠った場合のリスクや想定治療費の目安をまとめたものです（データは複数の動物病院へのヒアリングと一般社団法人日本獣医師会の情報を参考にしています）。あくまで目安ですが、予防の重要性がお分かりいただけると思います。

予防は、愛犬の健康を守るだけでなく、あなたの安心にもつながります。「もしも」の時に「予防していれば…」と後悔するのは、本当につらいことです。

定期健診のススメ

犬は痛みや不調を隠す習性があります。つまり、「元気そう」＝「完全に健康」とは限らないのです。特にシニア期（7歳以降）に入ると、人間と同じように、がん、腎臓病、関節炎など、加齢に伴う病気のリスクが高まります。

年に1回、あるいはシニア犬なら半年に1回の定期健診を受けることで、病気を早期発見できる可能性が格段に上がります。血液検査や尿検査、レントゲンなどで、外見ではわからない異常を見つけられることも多いです。早期発見は、治療の選択肢を広げ、愛犬の生活の質（QOL）を高く保ち、医療費の軽減にもつながります。定期健診は、愛犬の未来の健康地図を作る作業だと思ってください。あなたが道案内をしてあげるのです。

7. 犬の気持ちを考えずに行動する

最後に、これが全ての基本かもしれません。私たちはつい、人間の尺度で犬を考えてしまいがちです。でも、彼らは人間ではありません。犬という、独自の文化と感覚を持った生き物なのです。

犬のボディランゲージを学ぼう

愛犬が今、何を感じているかわかりますか？ 実は、犬はしっぽや耳、体全体を使って、常に気持ちを表現しています。例えば、しっぽを高く振っているからといって、必ずしも「嬉しい」とは限りません。体がこわばり、歯をむき出しているなら、それは緊張や警告のサインかもしれません。逆に、体を低くして尻尾を小刻みに振るのは、友好的な挨拶の仕草です。

犬のボディランゲージを学ぶことは、彼らとの円滑なコミュニケーションの第一歩です。子供が犬に駆け寄ろうとした時、犬が耳を後ろに倒し、体を後退させていたら、それは「触らないで」という合図。そのサインを見逃して無理に触れば、噛まれるリスクがあります。愛犬だけでなく、外で会う犬のサインも読めるようになれば、より安全で楽しい交流ができるようになります。インターネットで「犬 カーミングシグナル」と検索すれば、たくさんの解説が見つかりますよ。まずは愛犬の仕草をじっくり観察することから始めてみませんか？

あなたのライフスタイルに合った犬種選びを

これは、犬を飼う前の最も重要なステップです。あなたはアクティブに山を登るのが好きですか？ それとも、家で読書や映画鑑賞をして過ごすのが好きですか？ そのライフスタイルに合わない犬を迎えてしまうと、双方にとって不幸の始まりになりかねません。

非常に活発なボーダーコリーを、狭いマンションでほとんど散歩に連れて行かずに飼えば、犬はストレスで問題行動を起こすでしょう。逆に、のんびりしたブルドッグを、毎日10キロ走らせようとすれば、呼吸器に負担がかかり、健康を害します。犬を飼う時は、見た目だけで選ぶのではなく、その犬種の歴史、本来の役割、必要な運動量、かかりやすい病気などをしっかり調べましょう。保護犬を迎える場合も、譲渡団体の人とよく相談し、その犬の性格や過去の経験を理解することが大切です。愛犬との10年以上の幸せな生活は、この最初の選択から始まっているのです。

愛犬とのより良い関係を築くために

ここまで、7つの「してはいけないこと」と、その理由、代わりに取るべき行動についてお話ししてきました。いかがでしたか？ 「あ、これ私、やってるかも」と思った項目があったかもしれません。大丈夫です。私も完璧ではありません。大切なのは、気づき、学び、少しずつ変えていくことです。

犬は私たちに、無条件の愛と、たくさんの気づきを与えてくれる存在です。彼らから学ぶことは、本当にたくさんあります。時には失敗することもあるでしょう。でも、その度に、あなたと愛犬の絆は深まっていくはずです。今日からできる小さな一歩を、ぜひ踏み出してみてください。愛犬のキラキラした瞳が、あなたの最高のサポーターになってくれることでしょう。

犬の「個性」と「本能」をもっと知ろう

さて、7つのタブーについて話してきたけど、実はもっと根本的な話があるんだ。それは、「うちの子は特別」という視点。犬種の特徴や一般的な知識も大事だけど、目の前にいる愛犬自身が何を考え、何を必要としているのか——それを考える習慣が、最高の関係を築くカギになるよ。

「うちの子」のユニークな才能を見つけよう

あなたの愛犬は、何が一番得意だと思う？ 実は、犬にはそれぞれ驚くべき「個性」と「本能」が備わっているんだ。

例えば、うちの先代の犬は、とにかくものを運ぶのが大好きだった。新聞もスリッパも、私が落としたハンカチさえも、そっと咥えて持ってきてくれた。後で調べてわかったんだけど、彼はレトリーバー系の血が少し入っていたらしく、「運ぶ」という本能が強かったんだ。それを知ってからは、散歩にフリスビーを持っていくようにしたら、彼の目が本当に輝いたのを覚えてているよ。あなたの愛犬はどう？ 地面の匂いを嗅ぐのに夢中？ それとも、小さな物音に敏感に耳を立てる？ その「こだわり」こそが、彼らの隠れた才能のヒントなんだ。それを活かした遊びや仕事（犬スポーツやノーズワークなど）を見つけてあげると、犬は生き生きとし、問題行動も減ることが多いんだって。専門家の間では、「本能を満たすことは最高のストレス解消法」とも言われているよ。

犬の「時間感覚」と「五感」は人間と全然違う

「待て」のコマンドをかけて、愛犬が我慢できずに動いちゃうこと、あるよね？ もしかしたら、それは彼らが「悪い子」だからじゃないかもしれない。考えてみてほしい、犬の時間の流れ方や世界の見え方は、私たちと全然違うんだ。

犬の嗅覚は人間の何千倍から何万倍とも言われるし、聴覚だってずっと優れている。つまり、私たちが気づかない遠くの匂いやかすかな音に、常に気を取られている可能性があるんだ。だから、あなたが「ちょっと待ってて」と思っている数十秒が、犬にとっては刺激に満ちた長い長い時間に感じられることもある。さらに、犬は「今、ここ」を生きる動物で、過去や未来について悩んだりはしない。この違いを理解するだけで、飼い主のイライラはぐっと減ると思うよ。じゃあ、どうすればうまくいくの？ 答えは、犬のペースに少し寄り添ってみること。散歩中、ずっと匂いを嗅がせてあげる「シェンタイム」を作ったり、「待て」のトレーニングは最初は一瞬から始め、成功したら大げさに褒めて時間を伸ばしていく。彼らの感じている世界を想像しながら接すると、コミュニケーションがもっとスムーズになるはずだよ。

多頭飼いの落とし穴と楽しみ方

犬が一頭いる生活が楽しくて、「もう一頭増やそうかな」と考えたことはない？ 確かに、犬同士で遊ぶ姿は微笑ましいし、留守番の心配も減る気がする。でも、ちょっと待った！ 多頭飼いには、単独飼いとはまた別の「してはいけないこと」があるんだ。

新入りを迎える時の絶対ルール

新しい子を迎える時、つい先住犬に「仲良くしてね」とお願いしたくなるよね。でも、犬の社会には明確なルールがあるんだ。

一番やってはいけないのは、新しい子をいきなり先住犬のスペースに放り込むこと。これでは、先住犬は自分の縄張りを侵されたと感じて、攻撃的になるか、極度のストレスを感じるか、どちらかだ。正しい方法は、まずは完全に別々の空間で過ごさせること。お互いの匂いがついたタオルなどを交換して、まずは匂いで「知り合い」になってもらう。その後、中立な場所（例えば近所の公園）で、両方ともリードをつけた状態で初対面をさせる。この時、飼い主はあくまで冷静に。犬同士の挨拶（お互いの匂いを嗅ぎ合うなど）を見守り、一方が怖がったり怒ったりしたら、すぐに距離を取らせる。時間をかけて少しずつ距離を縮めていくのが、平和な多頭生活の第一歩なんだ。私は二頭目を迎えた時、このプロセスを一週間かけて行ったよ。今ではすっかり仲良しだけど、最初は本当に慎重だったんだ。

資源の管理は公平に、でも同じじゃない

多頭飼いでよくある悩みが、「えこひいきしていると思われるんじゃないか」ってこと。ご飯やおもちゃ、飼い主の愛情——これらをどう分けたらいいんだろう？

実は、犬は「完全な平等」を求めているわけじゃないんだ。彼らが求めるのは、「自分のもの」が守られることと「公平な機会」。だから、ご飯は別々の場所で、お互い見えないように与えるのが基本。そうすれば、早食いや奪い合いを防げる。おもちゃも、取り合いになりそうなものは一緒に遊ばないで、別々に与えるか、飼い主が管理して順番に遊ばせる。そして何より、それぞれと一対一の時間を作ることが超重要！ 散歩もたまには別々に連れ出して、その子だけに集中する時間を持つ。そうすることで、どの子も「自分は大切にされている」と感じられ、無用な嫉妬や争いが減るんだ。我が家では、週末の朝は私が一頭、妻がもう一頭と散歩に行くのが習慣になっているよ。それぞれのペースで歩けるし、絆も深まるし、一石二鳥だね。

テクノロジーと犬の新しい関係

スマホやアプリ、便利なガジェットが溢れる今、これらを犬の生活にどう活かすか——これも現代の飼い主の大きな課題だよね。使い方を間違えると、かえって犬を不幸にしちゃうこともあるから気をつけよう。

便利グッズに頼りすぎていませんか？

自動給餌器、監視カメラ、遠隔操作で動くおもちゃ…。確かに便利だし、忙しい私たちには助かるアイテムだ。でも、これらに全てを任せきりにするのは危険だと思わない？

一番の問題は、「機械」が「生身の飼い主」の代わりにはならないってこと。例えば、自動給餌器で時間通りにご飯が出ても、犬は「飼い主がご飯をくれた」という喜びや感謝を感じられない。監視カメラで愛犬の姿を見て「可愛いな」と思うのは私たちだけど、カメラ越しでは撫でてあげることも、温もりを伝えることもできないんだ。これらのグッズは、あくまで「補助ツール」として考えよう。留守番中に不安にならないように、飼い主の声が録音できるカメラを使うとか、散歩が足りない日に知育玩具で頭を使わせるとか、そういう風に部分的に活用するのがベストだよ。結局、犬が一番求めているのは、あなたの「生の」愛情と関わりなんだからね。

SNS映えと現実のギャップに要注意

インスタグラムやTikTokで、おしゃれな服を着た犬や、難しいトリックをこなす犬の動画を見て、「うちの子にもやらせたい！」って思ったこと、あるよね？

もちろん、楽しくトレーニングするのは素晴らしいことだ。でも、そこで考えて欲しいんだ。あなたがやろうとしていることは、本当に愛犬のため？ それとも「いいね」のため？ 例えば、小さな犬に重そうなコスチュームを長時間着せ続けるのは、動きを制限し、ストレスの元になる。人気の「スピントリック」（その場でクルクル回る芸）も、関節に負担がかかるので、股関節が弱い犬種には向かない。SNSの動画は、成功した瞬間のほんの数秒。その背後に何十回も失敗したかもしれないし、犬が嫌がっているサインは編集でカットされているかもしれない。私たちが目指すべきは、「SNSで褒められる犬」ではなく、「心身ともに健康で、飼い主と幸せに暮らす犬」のはず。可愛い写真を撮るのもいいけど、その前に、愛犬がリラックスして楽しんでいるか、よく観察してあげてね。私もたまに変な帽子を被せて写真を撮るけど、絶対に数分以内に外すようにしてるよ。

愛犬の「老い」と向き合う準備

子犬や成犬の時のケアはよく話題になるけど、シニア期に入った愛犬との生活について、どれだけ考えている？ 彼らがゆっくりと老いていくのを見るのは切ないけど、その時期こそ、今までの関係が試される時なんだ。

シニア期の環境整備は早めに

愛犬が段差でつまずくようになったり、ソファに飛び乗るのをためらうようになったら、それは環境を見直すサインだよ。

人間だって年を取れば家をバリアフリーにするよね？ 犬だって同じなんだ。まず見直したいのは「床」。滑りやすいフローリングは関節に負担をかけ、転倒の原因になるから、カーペットやマットを敷こう。段差にはスロープを設置してあげる。寝床も、固すぎず柔らかすぎず、体圧を分散できる高さのあるベッドが理想的だ。そして、食事と水の位置も重要。首を下げるのが辛そうなら、台の上に食器を置いてあげよう。これらの変更は、愛犬が「年老いて不自由になった」と感じる前の、まだ元気なシニア期の初めから少しずつ始めるのがコツ。急に環境が変わると戸惑うから、慣れさせながら進めてね。我が家の老犬は、スロープを設置したら、階段を上る時のため息のような音がぴたりと止んだよ。もっと早くやってあげればよかったな、って思ったくらいだ。

認知症（CCD）のサインを見逃さないで

最近、愛犬が夜中に理由もなく吠える、よく知っている場所で迷子になる、ということはない？ もしかしたら、それは「犬の認知機能不全症（CCD）」の始まりかもしれない。

人間と同じで、犬も高齢になると脳の機能が衰えることがあるんだ。CCDのサインは、以下の表にまとめたようなものだよ（一般的な獣医学の文献を参考にしている）。でも、これらの行動が全て病気とは限らない。聴力や視力の低下、痛みが原因のこともあるから、まずは獣医師に相談することが絶対だ。

CCDと診断されても、適切なサポートと薬で進行を遅らせ、生活の質を保つことはできる。一番いけないのは、「年のせいだから仕方ない」と諦めて、何もしてあげないことだ。老犬との時間は、子犬の時とはまた違った、深く静かな絆を育む貴重な期間なんだよ。あなたの忍耐と優しさが、彼らの最後の道のりを明るく照らすんだ。

E.g. ：犬にやってはいけない5つのこととは？【獣医師が解説】 - ANIPOS

FAQs

Q: 犬をハグしたりキスしたりするのは、なぜ良くないと言われるのですか？

A: 多くの飼い主さんが愛情表現のつもりでハグやキスをしますが、犬の本能から見るとこれは「拘束」や「顔への急接近」と捉えられ、ストレスや不安を感じる場合が非常に多いからです。ある研究では、約80%の犬がハグされることにストレスのサインを示したというデータもあります。犬は人間のように抱きしめられることで安心感を覚える動物ではありません。代わりに、優しく撫でる、一緒に遊ぶ、穏やかな声で話しかけるなど、犬が好む方法で愛情を示してあげましょう。愛犬がリラックスしている時のサイン（柔らかい表情、ゆったりした体勢）を観察し、それを邪魔しないスキンシップを心がけることが大切です。

Q: 人間の食べ物を「ちょっとだけ」与えるのがダメな理由は？

A: 「ちょっとだけ」の積み重ねが、肥満や栄養バランスの偏り、さらには命に関わる中毒を引き起こすリスクがあるからです。例えば、チョコレートに含まれるテオブロミン、玉ねぎやネギ類に含まれる有機チオ硫酸化合物、ブドウやレーズンなどは、犬にとっては猛毒となる成分です。少量でも嘔吐や腎不全を引き起こす可能性があります。また、味の濃い人間の食事は膵炎の原因にもなります。おねだりされるからと与え続けると、犬用フードを食べなくなる「偏食」の習慣もついてしまいます。どうしても共有したい時は、犬に安全な野菜（茹でたサツマイモ、ブロッコリーの茎など）を、調味料なしでほんの少し与える程度に留めましょう。

Q: 散歩は毎日どのくらいの時間が必要ですか？週末にまとめて長く散歩すれば足りませんか？

A: 必要な運動量は犬種、年齢、健康状態によって大きく異なりますが、一般的な中型犬の成犬であれば、1日合計30分から1時間程度の散歩や運動が目安と言われています。重要なのは「毎日コンスタントに」与えることです。週末にまとめて何時間も激しい運動させる「週末戦士」スタイルは、普段使わない筋肉や関節に急な負担をかけ、肉離れや関節炎のリスクを高めます。また、散歩は運動だけでなく、外界の刺激（匂い、音、景色）を受ける「脳の体操」であり、ストレス発散の役割も果たします。毎日短時間でも、規則正しく外の世界と触れ合う時間を作ることが、犬の心身の健康には不可欠です。

Q: 犬が無駄吠えやイタズラをする時、どう対処すべきですか？

A: まず大切なのは、その行動を「叱る」のではなく、「なぜその行動を起こすのか」という原因を探ることです。無駄吠えは警戒、要求、不安などが、イタズラ（噛むなど）は退屈、ストレス、歯の痒み（子犬期）などが背景にあることがほとんどです。原因を取り除き、代わりに取るべき適切な行動を教えてあげましょう。例えば、インターホンに吠える場合は、音が鳴ったらおやつを与え「音＝良いこと」と関連付け、吠えずにいられたらたくさん褒めます。退屈で家具を噛むのであれば、一人で遊べる知育玩具を与え、エネルギーを発散させる道を作ります。問題行動は犬からのメッセージです。それを正しく読み解くことが、根本的な解決と信頼関係の構築につながります。

Q: 獣医師の健康診断は、犬が元気そうでも受けるべきですか？

A: はい、症状がなくても定期的な健康診断を受けることを強くおすすめします。その最大の理由は「早期発見・早期治療」と「予防」にあります。犬は本能的に痛みや弱さを隠そうとするため、飼い主が気づいた時には病気が進行しているケースが少なくありません。年に1回（7歳以上のシニア犬は半年に1回）の健康診断では、血液検査や尿検査、触診などにより、外見ではわからない内臓疾患（腎臓病、肝臓病、糖尿病など）や歯周病の早期発見が可能です。特に歯周病は、心臓や腎臓に悪影響を及ぼすことが知られており、口の中のケアが全身の健康を守ります。健康への投資は、愛犬との質の高い時間を長く保つための、最も賢い選択の一つです。